Aunque se sabe bastante de la epoca de los Dinosaurios ya que que con el paso de los años se ha El spécimen fue descubierto en una mina de aceites bituminosos de Suncor cerca de Drumheller, Alberta. Se descubre una nueva especie de dinosaurio llamado Borealopelta markmitchelli. Un nuevo estudio sobre el fósil también incluye una polémica afirmación: el dinosaurio con caparazón podría haber tenido un camuflaje antidepredadores.Hace unos 110 millones de años, en la actual Alberta (Canadá), un dinosaurio parecido a una piña de 1,2 toneladas fue arrastrado por un río, donde murió. Hoy en día, este dinosaurio es uno de los mejores fósiles de su clase jamás encontrados, y ahora tiene un nombre científico: Borealopelta markmitchelli, un dinosaurio herbívoro y con armadura, también conocido como nodosaurio, que vivió durante el Cretácico. Tras su muerte, su cadáver acabó en el lecho cenagoso de un antiguo canal marítimo, donde su mitad frontal fue conservada en tres dimensiones con un detalle extraordinario. El fósil, desenterrado por accidente en 2011 y presentado en el Royal Tyrrell Museum, en Alberta, el pasado mayo, ofreció inmediatamente al mundo una imagen sin precedentes de la anatomía y la vida de los dinosaurios con armadura. «Es un espécimen precioso», afirma Victoria Arbour, investigadora de posdoctorado en el Royal Ontario Museum que está estudiando otro dinosaurio con armadura en buen estado de conservación llamado Zuul crurivastator. «Es genial tener especímenes como este y el Zuul para que nos den una idea del aspecto de estos dinosaurios cuando estaban vivos». Galería relacionada: Robert Clark fotografía el fósil «más impresionante que ha visto nunca» Además de anunciar su nombre, la primera descripción científica del nodosaurio, publicada en la revista Current Biology, ha revelado incluso más secretos. «Hace seis años sabíamos que esto iba a ser algo especial», afirma Don Henderson, conservador de dinosaurios del Royal Tyrrell Museum. «Pero no creo que nos diéramos cuenta de lo especial que era en realidad». Noticia relacionada: Este dinosaurio es el «fósil más impresionante» jamás visto Dejando huella en la ciencia. Ha sido un largo camino para el Borealopelta. El aislamiento subterráneo de la criatura llegó a su fin el 21 de marzo de 2011, cuando el operador de maquinaria pesada Shawn Funk se tropezó con el fósil en una mina de arenas bituminosas al norte de Alberta, dirigida por la empresa energética Suncor. A continuación, el fósil viajó al laboratorio de preparación del Royal Tyrrell Museum, donde el técnico Mark Mitchell retiró meticulosamente la roca circundante, un logro que le llevó más de 7.000 horas en el transcurso de casi seis años. Para extraer solamente el cráneo necesitó ocho meses. «Si no fuera por su dedicación, [el Borealopelta] probablemente nunca habría salido a la luz», afirma Caleb Brown, investigador de posdoctorado en el Royal Tyrrell Museum y autor principal del nuevo estudio. «Es una cantidad enorme de esfuerzo. Los preparadores suelen ser los héroes olvidados». Todo ese trabajo ha sido correspondido con un extraordinario honor. El nuevo estudio ha confirmado que el dinosaurio representa un nuevo género y una nueva especie, y su nombre formal se traduce por «el escudo del norte de Mark Mitchell», un guiño al libertador del fósil, a su armadura conservada de forma impecable y al lugar donde estaba sepultado.